Akita

L'histoire des Akitas est fascinante. Les premiers documents montrent que ces fiers chiens étaient autrefois très appréciés non seulement comme chiens de chasse et de combat, mais aussi comme "bonne nourriture" dans leur pays d'origine, le Japon. Leur fourrure était utilisée pour fabriquer des vêtements chauds et les Akitas étaient également utilisés par les pêcheurs japonais pour rassembler les poissons dans leurs filets.

Cela dit, l'histoire réelle de la race s'est perdue au fil du temps et s'est quelque peu estompée au fil des siècles grâce aux diverses traductions du japonais dans d'autres langues.

Il est prouvé que des chiens similaires, aux oreilles droites et à la queue étroitement enroulée, existaient en 1150 après J.-C. et que les chiens appelés Matagiinu étaient très prisés par la famille royale japonaise pour leurs talents de chasseurs. À une certaine époque, seuls les souverains japonais pouvaient posséder un Akita et donnaient à leurs chiens des colliers uniques qui indiquaient le rang du propriétaire.

Au cours des siècles suivants, la popularité de l'Akita a connu des hauts et des bas, mais c'est sous le règne de l'empereur Taisho, au début du XXe siècle, que sa popularité est remontée après que la race a été appréciée dans d'autres pays du monde, notamment en Grande-Bretagne, en Espagne et en France, où l'Akita était devenu un symbole de statut pour les membres de la famille royale. l'Espagne et la France, où les Akitas étaient devenus des symboles de statut auprès de la royauté et d'autres personnes.

L'Akita d'aujourd'hui doit une grande partie de ses ancêtres et de sa lignée aux chiens élevés dans une région montagneuse du Japon connue sous le nom de préfecture d'Akita, bien que ces chiens aient également été élevés dans de nombreuses autres régions du pays.

L'Akita Inu Hozankai Society a commencé à tenir un livre généalogique en 1927, gardant la trace de tous les parents et de toutes les portées produites au Japon. Le livre généalogique existe encore aujourd'hui, avec pour objectif ultime de maintenir la race aussi pure que possible à l'époque moderne.

En savoir plus sur les chiens d'Odate

L'Akita était à l'origine connu sous le nom de chien d'Odate et il a été reconnu pour la première fois comme trésor national au Japon en 1931, après avoir été établi comme race "pure" par le maire d'une région appelée Odate, la capitale de la préfecture d'Akita.

Il s'agit de la province la plus septentrionale de l'île de Honshu au Japon. Au Japon, la coutume voulait que les chiens portent le nom de la région où ils étaient élevés. C'est ainsi que l'Odate fut connu sous le nom d'Akita Inu, ce qui signifie chien d'Akita.

Il était le plus grand des sept autres chiens de type Akita existant au Japon en 1931. À partir de ce moment-là, les registres de l'Akita ont été soigneusement tenus à jour dans le but ultime d'assurer le succès continu de la race.

Au début de la Seconde Guerre mondiale et après la fin de la guerre, les effectifs et la popularité de l'Akita ont diminué en raison de la forte demande de fourrure et de viande, ce qui a entraîné la disparition quasi définitive de la race. Heureusement, quelques Akitas ont survécu et, à la fin des années 1940 et au début des années 1950, la race a recommencé à prospérer.

C'est à cette époque que deux lignées ont été créées et c'est de ces lignées que descendent la plupart des Akitas des autres pays du monde. On pense que les soldats de retour au pays ont ramené des Akitas dans leur pays d'origine, notamment au Royaume-Uni, au Canada et aux États-Unis.

La race s'est diversifiée au début du XXe siècle avec l'introduction de l'"Akita américain". En 1937, Helen Keller, la célèbre linguiste et activiste sourde-aveugle, s'est prise d'affection pour cette race et a acquis un chien nommé "Kamikaze" qui est malheureusement mort de la maladie de Carré à un jeune âge, mais l'un de ses compagnons de portée nommé "Kenzan-go" lui a été envoyé pour remplacer le chien qu'elle avait perdu.

À partir de ce moment, les races japonaise et américaine ont été élevées différemment l'une de l'autre, les Américains élevant des chiens aux caractéristiques physiques plus lourdes et plus grandes, tandis que les éleveurs japonais se concentraient sur la production de chiens plus petits. Aujourd'hui, l'Akita est une race largement reconnue dans le monde entier et, au Royaume-Uni également, il a conquis le cœur et le foyer de nombreuses personnes.

Faits intéressants sur la race

• L'Akita est-il une race fragile ? Non, il est l'un des plus populaires en Grande-Bretagne et ailleurs dans le monde.
• Il existe à Odate, au Japon, un musée consacré aux Akitas.
• Les Akitas ont d'abord été connus sous le nom de "chiens des neiges" dans leur pays d'origine, le Japon, où ils étaient très appréciés pour leurs talents de chasseurs
• L'Akita est considéré comme un "trésor national" au Japon.
• Ils ont des doigts munis de palmes qui permettent aux Akitas de mieux répartir leur poids lorsqu'ils marchent dans la neige.
• Grâce à sa fourrure et à son physique, l'Akita supporte très bien le froid.
• Lorsque les enfants naissent au Japon, ils reçoivent la petite taille d'un Akita, qui est censé leur apporter longue vie et bonheur.
• On pense qu'Helen Keller a été la première personne à introduire l'Akita aux États-Unis en 1937, décrivant la race comme douce et fiable.
• En 1924, un célèbre Akita nommé Hachi-Ko fut offert à un professeur de Tokyo et lorsque celui-ci mourut, son fidèle chien continua à se rendre à la gare tous les matins et tous les soirs, comme il l'avait fait tous les jours du vivant de son maître, et ce jusqu'à la fin de sa vie. En hommage à la fidélité du chien, une statue a été érigée à la gare.
• En 1937, Helen Keller reçoit un chiot Akita nommé Kamikaze-Go, qu'elle ramène chez elle à New York, mais le chien meurt malheureusement un an plus tard. On lui offre alors un autre Akita appelé Kanzan-Go, un chien qui restera avec elle jusqu'en 1945
• Les Akitas étaient des chasseurs très appréciés dans leur pays d'origine, le Japon
• Les pêcheurs japonais utilisaient les Akitas pour pousser les poissons dans leurs filets et ils étaient très appréciés pour leurs compétences en matière de récupération de l'eau.
• Les Akitas ont été utilisés comme chiens de troupeau dans les régions montagneuses du Japon au XVIIe siècle.
• Les Akitas ont fait leurs preuves en tant qu'excellents chiens de traîneau.
• Les Akitas ont naturellement un fort désir de protection et de garde, ce qui signifie souvent qu'ils ne bronchent pas lorsqu'ils sont confrontés à une situation.

Hauteur au garrot : Japonais - Hommes 64 - 70 cm Femmes 58 - 64 cm
Hauteur au garrot : Américain - Hommes 66 - 71 cm Femmes 61 - 66 cm

Poids : Japonais - Hommes 32 - 39 kg Femmes 50 - 65 kg
Poids : Américain - Hommes 45 - 56 kg Femmes 45 - 66 kg

L'Akita est un chien grand et impressionnant qui reflète parfaitement le travail pour lequel il a été élevé à l'origine. Sa tête est large et bien proportionnée par rapport au reste du corps. Son museau est très large et ses joues sont bien développées. Il a le nez noir et les lèvres noires serrées, bien que chez les chiens de couleur plus claire, une certaine pigmentation soit parfaitement acceptable dans le cadre du standard de la race.

Les yeux de l'Akita sont assez petits mais joliment en forme d'amande, bien écartés et de couleur brune, bien que les bords soient foncés. Les oreilles sont également assez petites et de forme triangulaire avec des pointes arrondies. Elles sont épaisses et le chien les porte en avant. Ses mâchoires sont fortes et présentent un articulé en ciseaux parfait. Son cou est puissamment musclé et assez court par rapport au reste du corps. La crête du cou est prononcée et se fond agréablement avec le reste de la fourrure à l'arrière de la tête.

Son avant-train est puissant et ses pattes avant sont bien charpentées et droites. La particularité de l'Akita est que son corps est plus long que haut, les mâles étant légèrement plus grands que les femelles. La poitrine de l'Akita est profonde et large et son dos est plat et bien musclé. L'arrière-train est puissant, bien musclé, avec des cuisses et des pattes arrière fortes. Les pieds sont serrés et bien articulés, avec des ongles et des semelles durs. La queue de l'Akita est pleine et large, avec une boucle complète ou même une double boucle que les chiens portent sur le dos. La queue n'a pas de plumes.

Le pelage de l'Akita est composé d'un poil de couverture grossier et droit, bien détaché du corps, et d'un sous-poil beaucoup plus doux et dense, qui lui confère une excellente protection contre les intempéries. Son pelage est plus long au niveau du garrot et du torse, pouvant atteindre 5 cm de long, mais sans collier ni plumes.

L'Akita peut être de toutes les couleurs, y compris pinto et bringé, la seule constante étant que sa couleur doit être brillante. Toutes les marques sur le corps ou la face sont bien définies, y compris le masque ou la flamme. Les couleurs acceptées par le Kennel Club pour l'enregistrement de la race sont les suivantes :

• Noir
• Noir et blanc
• Bringé
• Bringé et blanc
• Blanc marron
• Fauve et blanc
• Fawn & white black overlay
• Fauve avec masque noir
• Pinto
• Rouge
• Rouge Noir
• Rouge Blanc
• Rouge et blanc avec recouvrement noir
• Rouge Noir et blanc
• Masque rouge et noir
• Argent noir
• Blanc argenté
• Argent et blanc noir
• Fauve argenté et blanc
• Argent, blanc et noir
• Argent avec masque noir
• Blanc
• Blanc fauve et noir
• Blanc avec masque coloré
• Blanc avec des marques

Démarche/mouvement

Lorsqu'il se déplace, l'Akita fait preuve d'une force et d'une puissance considérables. Ses pas sont fluides et assez longs, le chien portant son dos plat et ferme. Ses membres postérieurs se déplacent au même rythme que ses membres antérieurs et l'Akita se déplace souvent d'une seule traite.

Défauts

Le Kennel Club désapprouve toutes les exagérations et tous les écarts par rapport au standard de la race et juge les défauts en fonction de la gravité de leur impact sur la santé et le bien-être général du chien, ainsi que sur ses performances.

Chez les Akitas mâles, les deux testicules doivent être complètement descendus dans le scrotum. Il convient de noter qu'un Akita peut être légèrement plus petit ou plus grand et qu'il peut être légèrement plus grand ou plus petit que ce qui est indiqué dans le standard de la race du Kennel Club, qui n'est donné qu'à titre indicatif.

Les Akitas sont des chiens très intelligents. Ce sont des penseurs indépendants au caractère bien trempé, ce qui signifie que ces chiens ne sont pas le meilleur choix pour les propriétaires novices. Ils doivent être manipulés et éduqués avec une main douce mais ferme et ils doivent connaître leur place dans la meute pour être un chien vraiment polyvalent. La protection est inscrite dans les gènes de l'Akita et c'est pour cela qu'il a toujours été élevé. C'est un trait de caractère qu'il ne faut jamais oublier dans cette race.

On peut dire qu'un Akita possède une qualité innée de défense et de protection, ce qui signifie que les propriétaires doivent toujours être très prudents lorsqu'ils présentent un chien à des personnes et que toute personne visitant la maison sera un invité bienvenu. Les Akitas sont incroyablement perspicaces et reconnaissent facilement les personnes dont les intentions ne sont pas les bienvenues, sans qu'il soit nécessaire de les dresser.

Son indépendance d'esprit est souvent assimilée à de l'entêtement chez les chiens, ce qui n'est pas toujours le cas. L'Akita apprend rapidement de nouvelles choses, ce qui signifie qu'il prend très vite de mauvaises habitudes si on le laisse faire ou si on ne le manipule pas correctement, ce qu'il faut éviter à tout prix.

Bien qu'il s'agisse d'un chien robuste et fort, il est naturellement très sensible, ce qui signifie qu'il bénéficie d'un dressage par renforcement positif et qu'il ne réagit pas bien aux actions brutales. L'Akita noue des liens très étroits avec son maître et lui témoigne sa dévotion de manière calme et tranquille, en voulant toujours savoir où se trouve son maître, mais sans l'importuner.

Il est connu pour être très gentil avec les personnes âgées et beaucoup d'entre eux sont utilisés dans les maisons de retraite et les hospices comme chiens de thérapie. Cependant, ce sont des chiens autoritaires par nature et si on les laisse faire, ils montreront rapidement un côté dominant. Ce n'est donc pas le meilleur choix pour les propriétaires de chiens débutants.

L'Akita est un bon choix en tant qu'animal de compagnie, mais cela dit, et comme nous l'avons déjà mentionné, tout dépend de la manière dont l'Akita est socialisé en bas âge et de sa réaction face aux enfants. Il est évident qu'il faut apprendre aux enfants à se comporter lorsqu'ils sont en présence d'un chien, et cela inclut la manière dont ils se comportent lorsqu'ils rencontrent un Akita et la manière dont le chien réagit à leur égard.

Il va sans dire que toute interaction entre les enfants et les chiens doit être supervisée par un adulte afin de s'assurer que personne n'est trop bruyant et que tout reste calme.

S'agit-il d'un bon choix pour débuter ?

Les Akitas ne sont pas le meilleur choix pour les propriétaires de chiens novices, car ils doivent être socialisés et éduqués par des personnes connaissant les besoins très spécifiques de la race. Cela dit, un Akita entre de bonnes mains devient rapidement un membre apprécié et dévoué de la famille.

Qu'en est-il de la pulsion de proie ?

Les Akitas, comme nous l'avons déjà mentionné, ont une pulsion de proie extrêmement forte et il convient donc de toujours faire attention à l'endroit et au moment où un chien peut se promener librement et de veiller à ce que la clôture d'une arrière-cour soit ultra-sécurisée pour assurer la sécurité d'un Akita, en gardant à l'esprit qu'ils sont connus pour être d'excellents fuyards. Les clôtures doivent également être hautes, car les Akitas n'ont aucun mal à sauter ou à escalader une clôture quand ils le souhaitent.

Qu'en est-il de l'espièglerie ?

L'Akita est naturellement enjoué et joyeux et aime participer à tout ce qui l'entoure. Il aime participer à tout ce qui l'entoure, y compris aux jeux et aux divertissements de la famille. Il reste très enjoué jusqu'à un âge avancé, ce qui est une autre raison pour laquelle le partage d'un foyer avec un Akita est toujours animé et divertissant.

Qu'en est-il de la capacité d'adaptation ?

Les Akitas ont besoin de beaucoup d'espace pour s'exprimer comme il se doit et ne sont donc pas adaptés à la vie en appartement. Ils s'épanouissent dans des maisons dotées d'une grande cour sécurisée où ils peuvent s'ébattre aussi souvent que possible dans un environnement sûr, ce qui leur permet de se défouler et d'évacuer leur énergie refoulée.

Qu'en est-il de l'anxiété de séparation ?

Les Akitas tissent des liens étroits avec leurs maîtres et leur famille, ce qui signifie qu'ils ne sont jamais très heureux s'ils sont laissés seuls pendant de longues périodes. Ils ne sont pas connus pour être particulièrement destructeurs dans la maison, à moins qu'ils ne soient livrés à eux-mêmes et qu'ils ne reçoivent pas suffisamment d'exercice quotidien et de stimulation mentale, ce qui les conduit à l'ennui. Il en résulte souvent des problèmes de comportement non désirés, y compris le déchirement de la maison.

Qu'en est-il des aboiements excessifs ?

Un Akita n'aboie que lorsque cela est nécessaire pour faire savoir à son maître qu'il y a des étrangers dans les parages ou qu'il se passe quelque chose autour de lui. Cela dit, si un Akita s'ennuie, il peut très bien hurler si l'envie lui en prend, pour faire savoir au monde à quel point il est malheureux.

Les Akitas aiment-ils l'eau ?

La plupart des Akitas aiment beaucoup nager et adorent sauter dans l'eau. Ils ont un grand pelage qui les protège beaucoup. C'est pourquoi, dans leur Japon natal, ils étaient utilisés par les pêcheurs pour attirer les poissons dans leurs filets, tâche pour laquelle les Akitas étaient particulièrement doués. C'est pourquoi il convient d'être très prudent lorsqu'on laisse un Akita en liberté à proximité de cours d'eau plus dangereux, au cas où il déciderait soudainement de sauter dans l'eau.

Les Akitas sont-ils de bons chiens de garde ?

Les Akitas sont d'excellents chiens de garde naturels, ce qui signifie qu'ils n'ont pas besoin d'être dressés pour protéger et garder quoi que ce soit. En fait, ce serait une grave erreur d'essayer de dresser un Akita à garder quoi que ce soit, et certains éleveurs refusent de vendre des chiots à des personnes qu'ils soupçonnent de vouloir les utiliser comme chiens de garde.

Les Akitas sont connus pour leur intelligence, mais ce sont des chiens naturellement "dominants" et, en tant que tels, ils ont vraiment besoin d'être manipulés et éduqués par quelqu'un qui a l'habitude de ce type de chien autoritaire. Leur éducation doit commencer le plus tôt possible, car les Akitas ont besoin de savoir qui est le chien dominant dans la maison. S'ils sont autorisés à montrer le côté le plus dominant de leur caractère, ces chiens deviennent rapidement indisciplinés, ce qui peut rendre la vie difficile à tous les membres de la famille.

Il convient de noter qu'il est très facile de " surentraîner " un Akita, car il prend son entraînement très au sérieux, et le résultat final d'un surentraînement serait un Akita qui ne conviendrait pas comme animal de compagnie ou compagnon. Il serait juste de dire qu'un Akita dressé comme chien de garde s'adapterait rarement à un environnement domestique et c'est pourquoi de nombreux éleveurs réputés refuseraient de vendre un chiot Akita à quelqu'un qu'ils soupçonneraient de le faire.

Les Akitas ne réagissent pas bien à un dressage ou à une correction sévère, mais ils réagissent bien au renforcement positif. Cependant, ils doivent être traités avec beaucoup de fermeté et d'équité afin qu'ils deviennent des chiens obéissants et équilibrés. Il est essentiel que leur éducation soit cohérente et se poursuive tout au long de leur vie, ce qui ne doit jamais être négligé lorsque l'on vit avec un Akita.

La seule chose à ne jamais négliger avec un Akita est sa forte pulsion de proie et bien qu'il puisse très bien accepter la présence d'un chat domestique, il ne serait jamais sage de faire confiance à un chat ou à tout autre animal de compagnie qu'il ne connaît pas, ce qui pourrait se révéler désastreux.

Les chiots akita doivent apprendre les règles de base et les limites dès le début, afin qu'ils comprennent non seulement leur place dans la meute, mais aussi ce qu'un propriétaire attend d'eux. Leur socialisation devrait déjà avoir commencé lorsqu'ils étaient chez l'éleveur et tout éleveur responsable s'assurera que ses chiots sont introduits dans un environnement familial, avec de nombreuses personnes et d'autres animaux, avant même d'envisager de les vendre.

L'éducation d'un chiot Akita doit consister à lui apprendre les ordres de base dès son arrivée dans un nouveau foyer, en accordant une attention particulière aux ordres "rappeler" et "laisser tomber". Les autres commandes que les chiots doivent apprendre sont les suivantes :

• S'asseoir
• Séjour
• En bas
• Talon
• Calme

Les Akitas sont connus pour leur tolérance à l'égard des enfants dans leur foyer et préfèrent rester à l'écart si les choses deviennent trop bruyantes ou turbulentes. Mais comme ils forment un lien fort avec leur famille et ressentent naturellement le besoin de protéger les enfants, il faut toujours faire attention si les enfants ont des amis avec qui jouer, en raison du besoin de l'Akita de protéger sa famille.

Cela dit, les Akitas sont les meilleurs compagnons de jeu parce qu'ils ont beaucoup d'endurance et sont des chiens naturellement heureux, ce qui signifie qu'ils deviennent d'excellents compagnons pour les enfants de tous âges avec lesquels ils sont élevés. Il convient de noter qu'un Akita n'interagit jamais avec un trop grand nombre d'enfants à la fois. Il est donc préférable et plus sûr de garder un chien à distance.

Certains éleveurs affirment que le tempérament d'un Akita dépend de la qualité de la socialisation des chiots, mais ce n'est qu'une partie de l'équation, car le caractère et le tempérament d'un chien dépendent également de la manière dont il est traité au cours des premiers mois de sa vie et de la manière dont il est traité et dressé, la socialisation et la génétique jouant également un rôle crucial dans la constitution d'un Akita.

En savoir plus sur le comportement agressif envers les autres chiens

Il serait juste de dire que les Akitas sont connus pour être "agressifs envers les chiens" et qu'il ne faut donc pas leur faire confiance en présence d'autres chiens, même s'ils ont été élevés ensemble. Par conséquent, un Akita ne doit pas être laissé en liberté en présence d'autres chiens.

Les chiens adultes doivent être promenés avec des colliers bien ajustés de bonne qualité et des laisses courtes et solides, car il est primordial de garder un Akita sous contrôle lorsqu'il est en présence d'autres chiens, en gardant à l'esprit que les Akitas ne sont pas seulement puissants, mais qu'ils ont aussi une forte volonté et que s'ils se sentent défiés de quelque manière que ce soit, ils ne flancheront pas.

En savoir plus sur les comportements agressifs envers les personnes

Si les Akitas ne sont pas correctement socialisés, de nombreux éleveurs réputés indiquent que les Akitas peuvent être "agressifs envers les gens". En bref, les chiots et les jeunes Akitas doivent être confrontés à un maximum de situations et de personnes nouvelles aussi souvent que possible afin de freiner cet instinct naturel.

Une fois que le chiot est entièrement vacciné, il est essentiel qu'il rencontre le plus grand nombre de personnes possible et qu'il soit constamment tenu en laisse. Cela doit être fait lorsque le chiot Akita est encore jeune, car il est beaucoup plus réceptif à une nature douce.

Il convient de noter que certains Akitas ne deviennent agressifs envers les personnes qu'ils ne connaissent pas qu'à l'âge d'un an environ, ce qui correspond généralement au moment où ils commencent à montrer un côté plus dominant de leur nature. Cette attitude envers les gens ne s'applique qu'aux étrangers et non à la famille de l'Akita.

Dans son environnement familial, il est affectueux et dévoué, bien qu'il soit têtu lorsque l'envie lui en prend. Une fois adulte, l'Akita a tendance à se montrer plus agressif envers les personnes qu'il ne connaît pas et les autres animaux, y compris les chiens.

L'espérance de vie moyenne d'un Akita est de 10 à 11 ans s'il est bien soigné et s'il reçoit un régime alimentaire de bonne qualité adapté à son âge.

Les Akitas sont généralement des chiens en bonne santé, mais ils sont connus pour souffrir de certains troubles héréditaires et acquis et sont très sensibles aux médicaments couramment utilisés en médecine vétérinaire, en particulier les anesthésiques. Les troubles de santé auxquels la race est plus sensible sont les suivants :

• Mycrocytose - une maladie du sang
• Hypothyroïdie auto-immune - Des études ont montré qu'un pourcentage élevé d'Akitas souffre de cette maladie, qui affecte négativement le système immunitaire du chien. Les étalons doivent être testés avant d'être utilisés à des fins de reproduction.
• La glande thyroïde de l'Akita - à l'origine de troubles cutanés
• Gonflement
• Dysplasie de la hanche - Tests KC/BVA disponibles
• Luxation de la rotule - les chiens atteints ne doivent pas être utilisés à des fins de reproduction, car on pense qu'il s'agit d'une maladie héréditaire
• Maladie de von Willebrand - Des études ont montré que jusqu'à 20% des Akitas souffrent de cette affection.
• Le stress de l'été - Les Akitas ont des difficultés à faire face aux fortes chaleurs
• Syndrome vestibulaire

Certains Akitas sont très sensibles à certaines drogues et à certains médicaments, y compris les sédatifs et les anesthésiques, ce que les propriétaires doivent signaler au vétérinaire si le chien a besoin d'un traitement pour une maladie ou un problème de santé. Ils peuvent également réagir négativement à certains médicaments contre le mal des transports et de nombreux éleveurs réputés recommandent aux propriétaires de faire analyser le sang de leur Akita pour vérifier l'état de l'immunité du chien avant de lui administrer un vaccin ou un rappel.

Qu'en est-il des vaccinations ?

Un chiot Akita a été vacciné avant d'être vendu, mais c'est au nouveau propriétaire de s'assurer que le chien reçoit toutes les vaccinations de suivi, mais comme indiqué précédemment, il est utile de demander à un vétérinaire d'effectuer un test sanguin sur le chien avant de lui administrer un vaccin. Le calendrier des vaccinations pour les chiens est le suivant :

• 10 à 12 semaines, en gardant à l'esprit qu'un chiot n'est pas totalement protégé immédiatement, mais qu'il le sera deux semaines après sa deuxième vaccination.

La nécessité pour les chiens de recevoir des vaccins de rappel a fait l'objet de nombreux débats. Il est donc préférable de consulter un vétérinaire avant de décider si un chien doit continuer à recevoir des vaccins annuels, également appelés rappels.

Qu'en est-il de la stérilisation ?

Au fil des ans, de nombreuses recherches ont été menées sur le moment où un chien doit être stérilisé. Il fut un temps où l'on s'accordait à dire que les femelles devaient être stérilisées à l'âge de six mois et que les mâles devaient l'être également à cet âge. Cependant, de nouvelles études suggèrent qu'il est préférable d'attendre qu'une femelle ait environ un an, et il en va de même pour les mâles, car cela signifie qu'ils se sont développés et ont mûri beaucoup plus avant de subir ces procédures.

Qu'en est-il des problèmes d'obésité ?

Certains Akitas peuvent prendre du poids après avoir été stérilisés. Il est donc important de surveiller le tour de taille du chien et d'adapter son apport calorique et son exercice quotidien en conséquence. Les chiens âgés sont également plus susceptibles de prendre du poids et, là encore, il est essentiel que l'Akita qui atteint l'âge d'or reçoive un régime alimentaire adapté à son âge. Un excès de poids peut raccourcir la durée de vie d'un chien de plusieurs années, car il sollicite davantage son cœur, ses autres organes internes et ses articulations.

Qu'en est-il des allergies ?

La plupart des Akitas ne souffrent pas d'allergies alimentaires, mais de nombreux éleveurs réputés recommandent une alimentation sans gluten. De nombreux propriétaires choisissent de nourrir leur Akita avec un régime BARF (Bones as Raw Food), qui semble être un régime nutritionnel bien équilibré pour la race. Toutefois, il est préférable d'en discuter avec un vétérinaire avant de donner ce type de régime à un Akita.

Cela dit, la race est connue pour souffrir d'une affection connue sous le nom de glande thyroïde de l'Akita, qui peut provoquer des problèmes de peau. Tout chien qui développe ce problème doit être examiné par un vétérinaire et traité le plus tôt possible afin qu'il se sente plus à l'aise et qu'un diagnostic correct puisse être établi.

Ce qui ressemble à un problème de peau peut très bien s'avérer être quelque chose de plus grave, affectant les organes internes vitaux d'un chien.

Participer aux questions de santé

Tous les éleveurs assurés par le Kennel Club doivent obligatoirement faire tester leurs étalons selon le calendrier suivant du KC/BVA et le Kennel Club recommande vivement à tous les autres éleveurs de faire de même :

• Calendrier BVA/KC pour la dysplasie de la hanche

Le Kennel Club recommande également vivement à tous les éleveurs de faire tester leurs étalons selon le calendrier BVA/KC suivant :

• Tests oculaires

Il est également essentiel que les propriétaires potentiels discutent des autres problèmes de santé et des tests disponibles pour les Akitas avant de leur acheter un chiot.

Qu'en est-il des restrictions d'élevage spécifiques à une race ?

Hormis les directives d'élevage standard du Kennel Club pour les Akitas, il n'existe actuellement aucune autre restriction d'élevage spécifique à la race.

Qu'en est-il des exigences relatives aux éleveurs assurés ?

Tous les éleveurs assurés par le Kennel Club doivent obligatoirement faire tester leurs étalons selon le calendrier suivant du KC/BVA et le Kennel Club recommande vivement à tous les autres éleveurs de faire de même :

• Calendrier BVA/KC pour la dysplasie de la hanche

Le Kennel Club recommande également vivement à tous les éleveurs de faire tester leurs étalons selon le calendrier BVA/KC suivant :

• Tests oculaires

Il est également essentiel que les propriétaires potentiels discutent des autres problèmes de santé et des tests disponibles pour les Akitas avant de leur acheter un chiot.

Comme toute autre race, l'Akita a besoin d'un toilettage régulier pour que son pelage et sa peau restent en parfait état. Il a également besoin d'un exercice quotidien régulier pour rester en forme et en bonne santé. En outre, l'Akita doit être nourri avec des aliments de bonne qualité qui répondent à tous ses besoins nutritionnels tout au long de sa vie.

S'occuper d'un chiot Akita

Les chiots akita sont très joueurs et savent très bien s'échapper. Il est donc essentiel que les maisons et les jardins soient extrêmement sécurisés pour les chiots. Les câbles électriques et les fils doivent être placés hors de portée du chiot, au cas où il déciderait de les mâcher. Les objets de valeur doivent être placés hors de danger, au cas où ils tomberaient et se casseraient.

Les clôtures de jardin doivent être vérifiées et les plantes toxiques doivent être retirées des plates-bandes. Les outils et autres instruments doivent être rangés afin d'éviter qu'un chiot bruyant ne se blesse sur quoi que ce soit.

Le moment de l'arrivée d'un nouveau chiot dans la maison doit être bien planifié et il est préférable de s'organiser pour que quelqu'un soit présent pendant la première semaine qui suit l'arrivée du chiot, ce qui l'aide énormément à s'installer. Les chiots akita sont généralement extravertis, mais ils se sentent toujours un peu stressés après avoir quitté leur mère et leurs compagnons de portée. Par conséquent, un chiot a besoin d'être rassuré et accompagné pendant les premiers jours qui suivent son arrivée dans une nouvelle maison, avec tous les bruits et toutes les odeurs qu'il y découvre.

C'est une bonne idée de limiter les endroits où un jeune chiot Akita peut se promener dans la maison. Une bonne façon de le faire est de placer des barrières pour enfants solides et de bonne qualité sur certaines portes, en gardant à l'esprit qu'un chiot Akita est intelligent et qu'il trouve souvent le moyen de les escalader.

Les chiots ont également besoin de faire la sieste pendant la journée, il est donc important de placer la cage ou le panier dans un endroit plus calme où il n'y a pas trop de passage. Cependant, un chiot a besoin de savoir que quelqu'un est là et qu'il n'est pas seul. Il est également important de pouvoir entendre le chiot au cas où il aurait des ennuis.

Les documents fournis par l'éleveur pour un chiot doivent comporter des informations complètes sur la date de vermifugation et le produit utilisé, ainsi que des informations sur la puce électronique de l'animal. Il est essentiel que les chiots soient à nouveau vermifugés, en respectant le calendrier suivant :

• Les chiots doivent être vermifugés à l'âge de 6 mois.
• À l'âge de 8 mois, ils doivent être à nouveau vermifugés.
• Les chiots doivent être vermifugés à l'âge de 10 mois.
• Ils doivent être vermifugés à l'âge de 12 mois.

Ce dont vous avez besoin pour votre chiot

Il va sans dire que les nouveaux propriétaires doivent disposer de certains éléments dans la maison avant d'accueillir un nouveau chiot. Il est souvent judicieux de limiter l'espace occupé par un chiot, surtout si vous ne pouvez pas surveiller ce qu'il fait.

Gardez à l'esprit que les chiots sont souvent assez bruyants, ce qui signifie que vous devez investir dans des barrières pour chiots ou dans un parc pour enfants suffisamment grand pour que le chiot Akita puisse s'exprimer tout en restant en sécurité. Le matériel nécessaire est donc le suivant :

• Des barrières pour chiots ou pour bébés de bonne qualité qui s'adaptent aux portes
• Un bon parc bien fait, suffisamment grand pour qu'un chiot Akita puisse y jouer et s'y exprimer comme les chiots aiment le faire.
• De nombreux jouets bien conçus, y compris des friandises à mâcher de bonne qualité, adaptés aux chiots, en gardant à l'esprit qu'un chiot commence à obtenir toutes sortes d'objets entre 3 et 8 mois.
• Des bols de nourriture et d'eau de bonne qualité, idéalement en céramique plutôt qu'en plastique ou en métal.
• Un gant de toilette
• Une brosse plus lisse ou à poils souples
• Dentifrice spécifique pour chiens et brosse à dents
• Ciseaux à bouts arrondis
• Coupe-ongles
• Shampooing et après-shampooing pour chiots spécialement conçus pour les chiens
• Un collier ou un harnais bien conçu
• Une paire de laisses solides pour chien
• Un lit pour chien bien conçu, ni trop petit ni trop grand
• Une cage de bonne qualité pour la voiture et la maison, suffisamment grande pour permettre à un chiot Akita de s'y déplacer.
• Des couvertures pour bébés pour la caisse et le lit de votre Akita, pour qu'il puisse faire une sieste ou s'endormir la nuit.

Réduire les nuisances sonores

Tous les chiots sont sensibles au bruit, y compris les chiots Akita. Il est important de limiter le bruit lorsqu'un nouveau chiot entre dans la maison. La télévision et la musique ne doivent pas être diffusées trop fort, ce qui peut stresser un petit chiot.

Respecter les rendez-vous chez le vétérinaire

Comme indiqué précédemment, un chiot Akita a reçu son premier vaccin, après quoi il appartient au nouveau propriétaire de discuter avec un vétérinaire avant d'administrer à son chiot l'injection de suivi. Le calendrier de vaccination habituel est le suivant :

• 10 à 12 semaines, en gardant à l'esprit qu'un chiot n'est pas totalement protégé tout de suite, mais qu'il ne l'est que deux semaines après sa deuxième vaccination.

En ce qui concerne les rappels, il est préférable d'en discuter avec un vétérinaire, car la question de savoir si un chien en a vraiment besoin après un certain temps fait l'objet de nombreux débats. Toutefois, si un chien doit être placé dans un chenil, ses vaccins doivent être parfaitement à jour pour être acceptés.

Qu'en est-il des Akitas plus âgés lorsqu'ils atteignent un âge avancé ?

Les Akitas âgés ont besoin d'une attention particulière car, à l'âge d'or, ils courent un plus grand risque de développer certains problèmes de santé. Physiquement, un Akita commencera à développer un museau grisonnant, mais il y aura également d'autres changements notables, notamment les suivants :

• Le pelage devient plus grossier
• Une perte de tonus musculaire
• Les Akitas peuvent être en surpoids ou en sous-poids
• Ils ont moins de force et d'endurance
• Les Akitas âgés ont des difficultés à réguler leur température corporelle.
• Ils développent souvent de l'arthrite
• Le système immunitaire ne fonctionne plus aussi efficacement qu'avant, ce qui signifie que les Akitas âgés sont plus sensibles aux infections.

Les Akitas plus âgés changent aussi mentalement, ce qui signifie que leur temps de réaction est plus lent et qu'ils développent donc ce qui suit :

• Ils sont moins sensibles aux stimuli externes en raison d'une déficience visuelle ou auditive.
• Ils ont tendance à être un peu plus difficiles lorsqu'il s'agit de leur nourriture
• Ils ont un seuil de tolérance à la douleur plus bas
• Devenir intolérant à tout changement
• Souvent, un Akita âgé peut se sentir désorienté

Vivre avec un Akita à l'âge d'or signifie assumer quelques responsabilités supplémentaires, mais celles-ci sont faciles à gérer. Il s'agit notamment de surveiller son alimentation, la quantité d'exercice qu'il fait, la fréquence à laquelle il faut changer sa litière et l'état de ses dents.

A ce stade de leur vie, les Akitas âgés doivent recevoir une alimentation de bonne qualité qui réponde à leurs besoins, tout en surveillant de près leur poids. Voici un guide d'alimentation approximatif pour les Akitas âgés, en gardant à l'esprit qu'ils doivent être nourris avec des aliments faciles à digérer et ne contenant pas d'additifs :

• La teneur en protéines doit être comprise entre 14 et 21%.
• La teneur en matières grasses doit être inférieure à 10%.
• La teneur en fibres doit être inférieure à 4%.
• La teneur en calcium doit être de 0,5 - 0,8%
• La teneur en phosphore doit être comprise entre 0,4 et 0,7%.
• La teneur en sodium doit être comprise entre 0,2 et 0,4%.

Les Akitas âgés n'ont pas besoin de la même quantité d'exercice quotidien qu'un chien plus jeune, mais ils ont tout de même besoin d'une activité physique suffisante pour maintenir leur tonus musculaire et éviter qu'ils ne deviennent trop gros. Tous les chiens doivent avoir accès à de l'eau fraîche et propre, et c'est particulièrement vrai pour les chiens âgés lorsqu'ils atteignent l'âge d'or, car ils courent un plus grand risque de développer une maladie rénale.

Les Akitas ont un pelage épais et ont tendance à perdre beaucoup de poils, ce qui signifie qu'ils ont besoin de beaucoup de toilettage pour contrôler les poils perdus. Ces chiens aiment la routine, ce qui signifie que c'est toujours une bonne idée d'organiser une séance de toilettage quotidienne ou hebdomadaire que le chien attend avec impatience.

Les chiots doivent apprendre très tôt que le toilettage et le toucher des oreilles, des pattes et des ongles est une expérience amusante et qu'ils trouvent extrêmement agréable l'attention individuelle qu'on leur porte.

Comme pour les autres races, l'Akita perd le plus de poils au printemps, puis à l'automne, où un brossage plus fréquent s'impose. Il est à noter que lorsqu'un Akita mue, ses poils peuvent se détacher par paquets, ce qui peut être inquiétant pour quelqu'un qui ne connaît pas la race. Ces chiens bénéficient également d'un toilettage professionnel au moins trois fois par an.

En ce qui concerne le bain, il doit être effectué plusieurs fois par an ou chaque fois que cela est nécessaire. Cependant, mouiller le pelage d'un Akita n'est pas aussi facile qu'il n'y paraît. C'est pourquoi il est souvent plus facile de confier cette tâche à un toiletteur professionnel, qui veillera également à ce que le pelage du chien soit complètement séché après avoir été lavé.

Les Akitas sont des chiens de grande taille et très intelligents, ce qui signifie qu'ils ont besoin de beaucoup d'exercice quotidien et de stimulation mentale pour être des chiens vraiment heureux et bien équilibrés. Idéalement, un Akita devrait bénéficier d'une bonne heure de promenade deux fois par jour et, si possible, être laissé en liberté pour qu'il puisse vraiment se défouler.

Cependant, cela ne doit se faire que dans un environnement sûr où il n'y a pas d'autres animaux ou de bétail à proximité, en raison de la forte pulsion de proie de l'Akita. Il est important de ne jamais oublier que ces chiens ont été élevés pour la chasse, une caractéristique qu'ils conservent encore aujourd'hui.

Les Akitas doivent être promenés dans une cour aussi souvent que possible, mais la cour doit être extrêmement sécurisée, sinon vous constaterez qu'un chien trouvera le moyen de sortir si l'envie lui en prend, et ils sont connus pour être de grands artistes de l'évasion.

Si vous cherchez un Akita, vous devez être prêt à payer de 300 € à plus de 600 € pour un chiot de race pure avec un pedigree. Le coût de l'assurance d'un Akita mâle de 3 ans aux Pays-Bas serait de 48,62 € par mois pour une couverture de base, mais pour une police à vie, il serait de 74,20 € par mois (devis d'août 2017).

Lorsque les compagnies d'assurance calculent l'assurance pour animaux de compagnie, elles prennent en compte un certain nombre d'éléments, notamment l'endroit où vous vivez au Royaume-Uni, l'âge et la race du chien.

En ce qui concerne le coût de la nourriture, vous devez acheter des aliments de la meilleure qualité, qu'ils soient secs ou humides, afin de pouvoir nourrir votre chien tout au long de sa vie et de vous assurer qu'ils conviennent aux différentes étapes de sa vie. Cela vous coûtera entre 40 et 60 euros par mois.

En outre, si vous souhaitez partager votre foyer avec un Akita, vous devez prendre en compte les frais de vétérinaire, y compris les premiers vaccins, les rappels, le coût de la stérilisation de votre chien le moment venu, puis les visites de contrôle annuel, qui peuvent rapidement s'élever à plus de 1 200 euros par an.

A titre indicatif, le coût moyen de l'élevage et des soins d'un Akita se situe entre 110 et 140 € par mois, selon le niveau de couverture d'assurance que vous choisissez pour votre chien, mais cela n'inclut pas le coût initial de l'achat d'un chiot Akita bien élevé avec un pedigree.