Avez-vous déjà prêté attention au comportement de votre chien en matière d'agitation ? Remue-t-il la queue à gauche ou à droite ? Des recherches récentes ont en effet montré que la direction dans laquelle votre chien remue la queue est révélatrice de son état d'esprit.
C'est ce qu'ont conclu des spécialistes italiens du comportement animal après une série d'expériences. Ils ont demandé à 43 chiens de regarder des vidéos de congénères et ont constaté que leur réaction aux chiens qui remuent à gauche (note : si vous regardez le chien, il est à droite) était différente de celle aux chiens qui remuent à droite.
La différence de comportement ? Le rythme cardiaque des chiens qui remuaient la patte à gauche augmentait clairement, alors que ce n'était pas le cas pour ceux qui remuaient la patte à droite.
Ceci indique le comportement de votre chien en matière d'agitation.
Dans la revue Current Biology, les Italiens ont donné une explication claire à ce phénomène : le fait que le rythme cardiaque augmente chez les chiens qui remuent la queue à gauche peut indiquer un danger ou un conflit. Comme il n'y a pas de réaction chez les chiens qui remuent la queue à droite, on peut y voir l'expression de la confiance et de l'amitié.
Il est intéressant de noter que l'absence totale de mouvement de la queue dans les vidéos a également entraîné une augmentation du rythme cardiaque. Les scientifiques expliquent cela par le fait que les chiens ne bougent pas la queue lorsqu'ils sont en position d'attaque.
Soupçons confirmés
S'agit-il vraiment d'une nouvelle ? Non, ce soupçon existait déjà depuis un certain temps. "Mais c'est la première fois que quelqu'un montre que cela a aussi une valeur communicative", explique Matthijs Schilder, comportementaliste animalier à l'université d'Utrecht.
"Il n'est pas non plus illogique que les chiens qui voient un congénère remuer à gauche s'agitent eux-mêmes. Il y a plus d'aversion dans le fait de remuer à gauche. Le rythme cardiaque plus élevé d'un chien qui voit cela nous indique que l'animal se prépare à l'action. Pour le jeu ou pour quelque chose de désagréable".
Selon le comportementaliste animalier, la queue frétillante peut également expliquer pourquoi les chiens dominants font souvent une queue haute dont seul le bout est frétillant. Un tel chien laisse son adversaire dans l'ignorance de ses sentiments", suppose Schilder. Il masque son état d'esprit".
